Kevin med gullstøvelen legger støvlene på hyllen

29.april

En fantastisk karriere er over og for Sunderlandfansen som husker ti år tilbake er denne notoriske måltyven et godt minne å ha med i de seks årene han spilte i Sunderland. Vor Kevin Phillips kom til SSOL i 1997 fra Watford og egentlig var det en annen spiss de fleste klubbene var etter av Watfords angripere i 1997. Etter nedrykket i 2003 forsvant han til Southampton, men årene med ham i Sunderlanddrakt var en fantastisk reise både for spilleren og klubben.
Han kom til Sunderland og fikk to sesonger på andre nivå der han scoret tilsammen 50 mål før det ble fire sesonger i Premier League med Sunderland. De to første med Peter Reid som manager endte med to 7.plasser før nedturen begynte, men for Kevin Phillips ble det enda noen sesonger på øverste nivå før turen gikk tilbake til nivå to med nå sist Leicester og før det med Crystal Palace. 2010/11 sesongen med Birmingham ble hans siste på øverste og deretter gikk turen til Blackpool før han avsluttet med å sende Palace opp med opprykksfinalens eneste mål.
Men i Sunderland opplevde han landslagsdebut og å bli den eneste engelske spilleren som har vunnet den europeiske gullstøvelen som toppscorer i toppligaene i Europa.
651 kamper totalt ble det på ham og 285 mål i en imponerende karriere som toppet seg med 30 mål i toppserien i 99/00 sesongen og gullballen.
Om sin tid i Sunderland bruker han ordet awesome, med det mer forståelige fantastisk som nærmere å ta til. At han nok blir mest husket som Sunderlandspiller og det han oppnådde i sin tid i nord øst.
Han skryter av klubben og supporterne som er og har vært fantastiske mot ham. Som Villa spiller på SSOL valgte han ikke å feire da han scoret vinnermålet mot våre i en av de to forferdelige sesongene klubben hadde på 2000 tallet i Premier League. Lot være å feire av respekt for hans tidligere arbeidsgiver og supportere.
Sammen med Niall Quinn dannet han et fryktet spisspar i Sunderland og Kevin Phillips ble en rollefigur for mange unge både i nord øst England og på resten av ballriket på grunn av sin suksess. Det er ikke mange unt å kunne spille fotball aktivt som profesjonell utespiller til du har fylt 40 år, men det greidde Kevin Phillips.